Markus ja Kia Syrjätie aloittivat huhtikuussa HAT-Koben kirkon yhteistyölähetteinä. Työt ovat alkaneet vauhdikkaasti, ja kielitaito paranee päivä päivältä.
Markus Syrjätie varttui Ruotsissa. Seurakunnassa hän oli mukana nuorten perustamassa pantomiimiryhmässä, joka vieraili ulkomailla pienimuotoisilla evankelioimismatkoilla. 2000-luvun alussa ryhmä pääsi käymään Japanissa asti.
– Noihin aikoihin pohdin omaa paikkaani ja etsin suuntaa elämässä. Mikään ei oikein innostanut. Mutta matkan jälkeen vakuutuin siitä, että lähetystyö olisi tekemisen arvoista. Siitä tuli kantava ajatus moneksi vuodeksi eteenpäin. Tein elämänvalintoja niin, että pystyin pitämään ovet auki lähetystyölle.
Kia on aina ollut kiinnostunut kansainvälisistä asioista, kulttuureista ja kielistä. Hän oli opiskeluaikoina Markuksen kanssa samassa kaveripiirissä, ja joulun alla 2013 Markus kysyi Kialta tärkeää asiaa: “Mitä ajattelet lähetystyöstä?”
Kysymys käynnisti Kiassa prosessin, jossa hän ensimmäisen kerran ajatteli lähetystyötä omalle kohdalleen. Lopulta Kian oli vaikea miettiä enää muita vaihtoehtoja tulevaisuudelleen. Yliopiston jälkeen hän aloitti sosionomi-diakoniatyön opinnot saadakseen valmiuksia lähetystehtävään.
Hidas puhe ja kankea kieli
Syrjätiet muuttivat Japaniin keskellä pahinta koronakriisiä loppuvuodesta 2020. Kielikoulukin pidettiin yksityisopetuksena.
– Japanin kielellä palveleminen on täällä erittäin merkittävää, sillä japanilaiset eivät yleensä osaa muita kieliä. Jos emme osaisi japania, olisimme keskusteluissa käännössovellusten varassa, Kia toteaa.
Markuksen työhön kuuluu pitää saarnoja HAT-Koben sekä Awajin seurakunnissa.
– Koen samaistuvani Mooseksen sanoihin ”Minulla on hidas puhe ja kankea kieli”. Saarnojen valmistelu japaniksi on todella hidasta, hän kertoo.
Kielikoulun opettaja on tässä avuksi, ja lopputuloksena on saarna, jossa Markus pystyy sanomaan kaiken haluamansa.
Suomi, lapset ja Jeesus
HAT-Koben seurakunta syntyi vuonna 2008 seurakunnan nykyisen vastuupastorin Norio Yoshidan ja Kansanlähetyksen silloisen Japanin lähetystyöntekijän Jorma Pihkalan työn tuloksena. He halusivat perustaa seurakunnan niille, jotka olivat menettäneet kotinsa vuoden 1995 Koben suurmaanjäristyksessä.
Seurakunta on pieni, mutta tavoittaa hyvin etsijöitä. Erilaiset tapahtumat, kuten konsertit, ovat tuoneet uusia ihmisiä vilkkaan kävelykadun varrella toimivan seurakunnan tiloihin. Suurin osa seurakuntalaisista on keski-ikäisiä tai vanhempia kristittyjä.
Syrjäteiden vastuisiin kuuluu pyhäkoulu, tavoittavan toiminnan kehittäminen ja Suomipiiri-toiminta. Suomipiireillä on pitkä historia, ja ne ovat hyvä väylä tavoittaa uusia ihmisiä seurakuntaan.
Kevät- ja kesäkaudella Suomipiiri kokoontui viikoittain. Osallistujista suurin osa oli ei-kristittyjä. Iltoihin kuului aina Kian pitämä Suomi-teemainen esitelmä. Lisäksi harjoiteltiin suomen kielen sanoja ja lauseita. Lopuksi Markus piti hartauden iltateen äärellä. Syksyllä toiminta jatkuu pienimuotoisten Suomijuhlien merkeissä.
Syrjätiet haluavat kehittää lapsityötä.
– Monet aikuisena uskoon tulleet ovat kertoneet täällä, että he kuulivat ensi kertaa Jeesuksesta lapsena kristillisessä koulussa tai päiväkodissa, Kia kertoo.
Japanissa monet lapset menevät koulun jälkeen opiskelemaan englantia hintaville yksityistunneille. Tästä Syrjätiet saivat idean aloittaa englanninkielisen lasten leikkipiirin. Toiveena on, että piiri voisi johtaa kävijöitä jumalanpalvelukseen ja pyhäkouluun.
Markus ja Kia ovat iloinneet tilanteista, joissa he ovat saaneet jakaa evankeliumia kirkossa ja sen ulkopuolella. Intoa työhön tuovat erityisesti he, jotka haluavat kuulla lisää Jeesuksesta.
– Esimerkiksi HAT-Koben kirkkoon pari vuotta sitten tullut vanha herrasmies haluaisi kasteelle. Olemme pastori Yoshidan kanssa käyneet tapaamassa häntä vanhainkodissa. Rukouksemme on, että kaste voisi toteutua joulun tienoilla, Markus kertoo.
– Unelmamme on, että saisimme nähdä ihmisten tulevan uskoon, Syrjätiet sanovat.
Jeesus on vastaus
– Jumalan lupausten varassa tänne lähdettiin. Niiden varassa myös täällä ollaan. Se ei tarkoita, etteikö tulisi yllättäviäkin vastoinkäymisiä. Mutta niidenkin keskellä Jumala on luvannut olla läsnä, Markus korostaa.
Kia kertoo, että aika Japanissa on vahvistanut ymmärrystä Raamatun jumalallisesta ainutlaatuisuudesta ja Jeesuksen pelastustyön merkityksestä.
– Me pystymme perustelemaan uskoamme ja historialliset tosiasiat puhuvat sen puolesta. Tämä eroaa radikaalisti paikallisista uskomuksista. Meidän ei tarvitse uhrata järkeämme, ja samalla Jumalan sana koskettaa sydäntämme. Raamattu todella on Jumalan rakkauskirje ihmiskunnalle sekä jokaiselle meistä henkilökohtaisesti.
– Mikään muu uskonnollinen järjestelmä ei tarjoa lähellekään yhtä hyvää vastausta maailman ja ihmisen alkuperän, pahuuden ongelman ja kuolemanjälkeisen elämän kysymyksiin. Jeesus on vastaus kaikkiin kysymyksiin, Kia sanoo.
***
Syrjätiet
Markus on teologian maisteri ja pappi sekä kielten opettaja. Hän on syntynyt ja kasvanut Ruotsissa sekä asunut lähetyslapsena Englannissa.
Kia on filosofian maisteri, sosionomi-diakoni ja lähetyssihteeri (AMK). Hän on asunut lapsuudessaan Ruotsissa ja Saksassa.
Perheeseen kuuluu kolme tytärtä.
***
Olet lämpimästi tervetullut Syrjäteiden lähettäjätiimiin. Tilaa heidän uutiskirjeensä >>tästä. Löydät tilausmahdollisuuden linkistä avautuvan sivun alaosasta.
Seuraa Syrjäteitä Youtubessa: Syrjäteillä Japanissa.
***
Teksti: Marja Neuvonen
Artikkeli on julkaistu Kansanlähetyksen Suuressa mukana -lehdessä 3.10.2024.
Artikkelin pääkuva: Markus ja Kia Syrjätie haluavat kehittää HAT-Koben seurakunnan lapsityötä.
– Lapsissa on tulevaisuus, ja lapsityötä voimme tehdä perheenä yhdessä, omien lastemme kanssa, Kia kertoo. Kuva: Markus Syrjätie