Kansanlähetyksen yhteistyökirkko Japanissa on Länsi-Japanin evankelisluterilainen kirkko. Koronavuosina sen jäsenmäärä laski hieman. Suurin osa seurakuntalaisista ja työntekijöistä on melko iäkkäitä, ja toimintaan kaivataan mukaan erityisesti lapsia ja nuoria.
Kirkko panostaakin nyt lapsi- ja nuorisotyöhön, jota varten on perustettu oma työntekijätiimi, Compass. Tähän tiimiin lähetystyöntekijämme Petteri ja Joanna Rantamäki tulivat mukaan elokuussa. Tiimin vastuutyöntekijänä toimii evankelista Shinki Takahira. Lisäksi mukana ovat lähetystyöntekijät Marius ja Karoline Bergersen Norjan luterilaisesta lähetysliitosta.
Rantamäet osallistuivat elokuussa Taiwanilla pidettyyn viikon kestäneeseen kristilliseen nuorisotapahtumaan. Tapahtuma kokosi yhteen yli 90 nuorta aikuista ja vetäjää Taiwanin, Hong Kongin ja Länsi-Japanin evankelisluterilaisista kirkoista. Nuoret aikuiset olivat 18-30-vuotiaita. Tapahtuma kantaa nimeä Y-Celcea, joka tulee sanoista Youth Consultation of Evangelical Lutheran Churches in East Asia.
– Itä-Aasian maissa nuoria uskovia ei ole paljon, joten näin saadaan isompi porukka kasaan ja voidaan yhdessä ihmetellä tulevaisuutta. Tapahtuman ideana on varustaa nuoria kristittyinä ja kirkon jäseninä tulevaan aikuisuuteen sekä kouluttaa heitä toimimaan Jumalan käsinä ja jalkoina omissa maissaan, Petteri ja Joanna kertovat.
Rantamäet osallistuivat tapahtumaan yhdessä tiiminsä sekä muutaman japanilaisen nuoren kanssa, jotka ovat mukana Compassin toiminnassa. Enemmistö osallistujista tuli Taiwanilta ja Hong Kongista.
Joanna iloitsi erityisesti siitä, kun hän näki Compassin nuorten vapautuvan ja juttelevan iloisesti muunmaalaisten kanssa.
– Heille oli varmasti hieno kokemus nähdä niin paljon samanikäisiä uskovia samassa paikassa, sillä Japanissa uskovia nuoria on vain vähän. Toivon, että työmme kautta japanilaiset voisivat kokea Jeesuksen antamaa vapautuneisuutta ja saada siitä iloa elämäänsä.
– Tapahtuman rukousillassa rukoilimme erityisesti Japanin, Taiwanin ja Hong Kongin puolesta. Oli hienoa nähdä, miten aasialaiset tukivat toisiaan ja rukoilivat toistensa maiden puolesta, Petteri toteaa.
Hän näkee, että tämä kolmen vuoden välein järjestettävä tapahtuma ja yhteistyö siihen osallistuvien kirkkojen kesken voi olla tärkeä väylä, joka sytyttää japanilaisiin nuoriin aikuisiin intoa viedä evankeliumia eteenpäin omassa maassaan.
Teksti: Marja Neuvonen
Kuvat: Cheng Han Huang
Artikkeli on julkaistu Kansanlähetyksen Suuressa mukana -lehdessä 3.10.2024.
Artikkeli pohjautuu Rantamäkien haastatteluun, jonka teki SEKL:n mediakoordinaattori Mika Järvinen. Voit kuunnella Kansanlähetyksen Raamattuavain Extra -ohjelmassa Radio Deissä olleen haastattelun >>tästä.
Artikkelin pääkuva: Petteri ja Joanna Rantamäki olivat mukana nuorisotapahtuman kulttuuri-illassa, jossa Japanin tiimi esitti kappaleen japanin kielellä.
***
TULE MUKAAN Rantamäkien lähettäjätiimiin tilaamalla heidän uutiskirjeensä sähköpostiisi >>tästä. Löydät tilausmahdollisuuden linkistä avautuvan sivun alaosasta.