Olen Niilo Räsänen, Kansanlähetysopiston rehtori. Tulin uskoon 14-vuotiaana Kansanlähetyksen telttakokouksessa. Puhujien joukossa oli Jorma Pihkala, joka oli perheensä kanssa lähdössä lähetystyöhön Japaniin. Tilaisuudessa Raamatun sana pysäytti. Samalla minua puhutteli tuo nuori perhe, joka oli laittamassa koko elämänsä likoon, jotta japanilaiset saisivat kuulla evankeliumin Jeesuksesta.
Lähetystyöhön mentiin jo tuolloin Ryttylän kautta. Kun tutuksi tullut nuorten porukkamme Pohjois-Savosta oli menossa retkelle Lähetyskeskukseen Ryttylään, lähdin itsekin mukaan. Käynti ei jäänyt viimeiseksi. Paikka tuli tutuksi viikonlopun tapahtumista, hyvästä raamattuopetuksesta ja hengellisesti hoitavasta ilmapiiristä. Pienen paikkakuntamme viikoittaisessa rukouspiirissä muistimme Japaniin lähtenyttä Pihkalan perhettä. Rukoilimme heille varjelusta ja viisautta evankeliumin esillä pitämiseen.
Ryttylästä lähti joka kesä nuorten ryhmiä eri puolille Eurooppaa lyhytaikaiseen lähetystyöhön eli aktioon. Alaikäraja oli 16 vuotta, mutta pääsin mukaan jo nuorempana. Ensimmäinen aktiokesä toteutui Ruotsissa ja seuraavat kuusi kesää Italiassa, Ruotsissa ja Englannissa. Se oli innostavaa aikaa. Opin vetämään ryhmiä ja kantamaan vastuuta, ja pitihän siinä yrittää Raamattuakin opettaa kaikella sillä asiantuntevuudella, jota alle kaksikymppisellä ei ollut. Kokemukset motivoivat ottamaan asioista selvää. Kiinnostuin johtamisesta, samoin siitä, miten Raamatun tutkimiseen saisi lisää sisältöä ja mikä on rukouksen merkitys hengellisessä työssä. Yllättäen aktion tärkein anti taisi kuitenkin olla mahdollisuus tutustua tulevaan vaimooni Lontoossa.
Opiskellessani Helsingin yliopistossa asuin yli kaksi vuotta Ryttylän Lähetyskeskuksessa. Syvällinen Raamatun opetus antoi minulle vahvan perustan hengelliseen työhön. Sain elää todeksi sitä, ettei Raamatun opiskelun tarvitse, eikä se saakaan olla tylsää.
Kansanlähetysopiston rehtorin tehtävässäni olen saanut toteuttaa unelmaani tarjota nuorille ja ihan kaiken ikäisille Suomen parasta Raamatun opetusta. Opiston johtokunnan kokouksessa kävimme taannoin läpi opiskelijapalautteita. Minulta kysyttiin, onko kriittiset kommentit karsittu pois, koska palaute on kauttaaltaan niin myönteistä. Vastasin: ”Ei ole. Minkä sille mahtaa, että palaute Raamatun opetuksesta on niin hyvää!”
Teksti: Niilo Räsänen
Kuva: Philippe Gueissaz
Artikkeli on julkaistu Kansanlähetyksen Suuressa mukana -lehdessä 3.12.2024.
***
Kansanlähetysopiston opintolinjat
Raamattulinjalla opiskellaan täysipainoisesti Raamattua.
Apologialinja antaa opiskelijalle perusteet ja valmiudet perustella myös muille, mistä kristillisessä uskossa on kyse.
Kansainvälisyyslinja alkaa kuuden viikon valmennusjaksolla, jonka jälkeen ulkomaanjakso sisältää vapaaehtoistyötä kristillisissä työyhteyksissä.
Nuorisotyölinja auttaa nuoria löytämään oman kutsumuksen nuorisotyössä.
Palvelutyölinjalla painottuu työssäoppiminen omien taitojen ja mielenkiinnon mukaan.
Lämpimästi tervetuloa Kansanlähetysopistolle Ryttylään lyhyemmäksi tai pidemmäksi aikaa. Tutustu Kansanlähetysopiston tapahtuma- ja opiskelutarjontaan >>tästä.