Laura ja Antti ovat olleet kulttuuriin tutustumisjaksolla Pohjois-Afrikassa. Nyt he ovat siirtyneet Espanjaan, lähelle maahanmuuttajien keskittymiä. He työskentelevät kansainvälisessä tiimissä, jonka tavoitteena on auttaa ja kohdata Pohjois-Afrikasta saapuvia ihmisiä.
– Tämä on meille uusi paikka. Olemme olleet täällä nyt puoli vuotta ja tutustuneet niin paikalliseen kulttuuriin kuin työtiimiimmekin, kertoo Antti.
Espanjan eteläosassa asuu satojatuhansia Pohjois-Afrikasta saapuneita maahanmuuttajia. Monet heistä asettuvat pysyvästi alueelle ja pitävät tiivistä yhteyttä kotimaahansa.
– Täällä on kaupunginosa, joka näyttää Pohjois-Afrikalta, ja alueella toimii useita moskeijoita, Laura kuvailee.
Apua ja yhteisöllisyyttä maahanmuuttajille
Maahanmuuttajilla on monenlaisia taustoja ja tarpeita. Jotkut ovat uhmaten henkensä ylittäneet rajan, toiset tulleet virallisesti viisumilla. Monet saapuvat Espanjaan paremman elämän toivossa ja tukevat kotimaahan jääneitä perheenjäseniään.
Laura ja Antti kertovat, että maahanmuuttajatyössä luottamuksen rakentaminen on tärkeää.
– Kun osoitamme lämpöä ja kiinnostusta heidän kulttuuriaan kohtaan, ihmiset avautuvat helpommin, Laura sanoo.
Heidän tiiminsä koostuu monikansallisista työntekijöistä, jotka yhdessä kehittävät erilaisia auttamismuotoja.
– Meillä on naisten päivätoimintakeskus, nuorisotyötä ja satamaevankeliointia, jossa maahanmuuttajia kohdataan heidän arjessaan, kertoo Laura.
Rakennusprojekti tuo uusia mahdollisuuksia
Yksi uusista hankkeista on keskuksen rakentaminen, joka palvelee sekä maahanmuuttajia että lähetystyöntekijöitä.
– Olemme mukana suunnittelussa ja pian myös käytännön rakentamisessa, Antti kertoo. Hän uskoo, että keskuksesta tulee merkittävä kohtaamispaikka.
Kulttuurierot ja uuden oppiminen
Espanjaan asettuminen on vaatinut myös sopeutumista.
– Espanjalainen ”mañana-kulttuuri” on meille suomalaisille välillä haaste, mutta samalla opimme arvostamaan ihmiskeskeistä elämäntapaa, Laura pohtii.
He kokevat, että heidän aikaisempi kokemuksensa Pohjois-Afrikasta auttaa ymmärtämään maahanmuuttajien taustoja.
– Ystävyyden rakentaminen on avainasemassa, jotta voimme kohdata ihmiset aidosti ja jakaa heidän kanssaan elämää, Antti summaa.
Teksti on poimittu Raamattuavain Extra -ohjelmasta. Kuuntele koko haastattelu osoitteessa www.klmedia.fi
Artikkelin kuvassa näkyy aita, joka mainitaan haastattelussa.