Jeesuksen antaman lähetyskäskyn sanat tulevat suoraan kohti: ”Menkää kaikkialle maailmaan ja julistakaa evankeliumi kaikille luoduille. Joka sen uskoo ja saa kasteen, on pelastuva. Joka ei usko, se tuomitaan kadotukseen.” (Mark. 16:15-16)
Mekane Yesus -kirkko perustettiin vuonna 1959 luterilaisen lähetystyön tuloksena. Reilun 60 vuoden aikana kirkko on kasvanut räjähdysmäisesti.
Syy kasvulle on selvä, kirkon dna. Mekane Yesus -kirkko on syntynyt systemaattisen lähetystyön tuloksena ja jatkanut uskollisena Jeesuksen lähetyskäskylle. Lähetystyö on kirkon tärkein ja ainoa tehtävä, jonka Jeesus on uskonut seuraajilleen. Kirkko on kutsuttu kastamaan ja opettamaan kaikki se mitä Jeesus on opettanut. Mekane Yesus -kirkolla on painetta mukautua tämän maailman ajan menoon, mutta se on pysynyt uskollisena Jeesukselle.
Tämä iso, mutta köyhä kirkko on sitoutunut viemään evankeliumia kaikkialle maailmaan.
Syksyllä 2024 sain vierailla Etiopiassa ja keskustella kirkon johdon kanssa. Olin todella vaikuttunut Mekane Yesus -kirkon missionaarisuudesta. Kirkon lähetysnäky vähiten tavoitettujen parissa osuu islamilaiseen maailmaan. Kirkon lähetysstrategia muslimien tavoittamisessa ei ole dialogi, mitä olemme tottuneet kuulemaan täällä Suomessa, vaan evankeliumin julistaminen sielujen pelastukseksi. Kirkolla on 19 maassa 66 lähetystyöntekijää, joita paikallisseurakunnat tukevat.
Tämä iso, mutta köyhä kirkko on sitoutunut viemään evankeliumia kaikkialle maailmaan. Sen tavoitteena on nostaa lähettien määrä 114 työntekijään vuoteen 2030 mennessä. Lähetyskäsky ohjaa kirkon toimintaa ylhäältä seurakuntatasolle asti. Evankeliumi kuuluu kaikille, ja kaikilla tulee olla mahdollisuus kuulla se. Kansanlähetyksen vanha visio Evankelioikaa kansa evankelioimaan kansoja toteutuu konkreettisesti Mekane Yesus -kirkossa. Tämän takia kirkossa nähdään suuri tarve myös evankelistoille, joiden määrä onkin lähes yhtä suuri kuin pastoreiden.
Mekane Yesus -kirkko on kutsuva, evankelioiva ja lähetysorientoitunut. Olisiko kirkon uskollisuus Jeesuksen lähetyskäskylle syy siihen, että etiopialaiset saavat kuulla evankeliumin kirkkaasti?
Markus Alajoki
Kirjoittaja on Suomen Ev.lut. Kansanlähetyksen ulkomaantyönjohtaja.
KUUNTELE Markuksen haastattelu, joka oli Kansanlähetyksen Raamattuavain Extra -ohjelmassa Radio Deissä 22.3.2025 >>tästä.
Kuva: SEKL arkisto
Kolumni on julkaistu Kansanlähetyksen Suuressa mukana -lehdessä, joka ilmestyi 19.3.2025.