Suomen Ev.lut. Kansanlähetys aloitti työn Etiopiassa vuonna 1968. Järjestöllämme on vuosien aikana ollut Etiopiassa 57 lähetystyöntekijää ja yli sata vapaaehtoista lyhyemmän tai pidemmän aikaa. Esirukoilijoita ja taloudellisia tukijoita on ollut tuhansia. Vuosien varrella Etiopiaan on rakennettu ainakin kolme lähetysasemaa, kirkkoja ja kouluja, teitä, siltoja ja vesijohtojärjestelmiä.
Kansanlähetyksen yhteistyökumppani maassa on Etiopian evankelinen Mekane Yesus -kirkko. Tuemme Mekane Yesus -kirkkoa erityisesti sen kahdessa hiippakunnassa: Jimma Bethel -synodin ja Lounaisen synodin alueella.
Kristinuskosta tuli Etiopiassa valtionuskonto 300-luvulla, ja protestanttista lähetystyötä maassa on tehty 1900-luvun alkupuolelta lähtien.
Työmme Etiopiassa tänään
Raamatunkäännöstyö
Lähetystyöntekijämme Mirjami Uusitalo ja Anna Vähäkangas ovat mukana raamatunkäännöstyössä etiopialaisille vähemmistökielille. He työskentelevät Kansanlähetyksen ja Wycliffe Raamatunkääntäjien lähetteinä SIL in Ethiopia -järjestön työyhteydessä.
Kummilapsityö
Suomalaiset lähetyksen ystävät auttavat Kansanlähetyksen kautta 440 vähävaraista lasta Agaron, Bongan, Sokorun ja Limun kaupungeissa Lounais-Etiopiassa. Kummilapsityötä tehdään yhdessä Mekane Yesus -kirkon kanssa.
Koulutuskeskuksen rakennushanke
Kansanlähetyksellä ja Mekane Yesus -kirkolla on yhteinen rakennushanke Lounais-Etiopian Jimmassa. Kaupunkiin rakennetaan keskusta, jossa koulutetaan työntekijöitä alueen seurakuntiin.
Stipendiaatit
Kansanlähetys tukee etiopialaisten kristittyjen opiskelua muun muassa papeiksi ja evankelistoiksi. Lukuvuonna 2023–2024 tuimme stipendein 21 opiskelijaa eri tasoisissa koulutuksissa Mekane Yesus -kirkon teologisissa seminaareissa Addis Abebassa, Airassa, Arba Minchissa ja Jimman synodissa.
Teksti: Marja Neuvonen
Kuvassa Agaron kummilapsityön projektipäällikkö Ato Girma Fufa (vas.) kohtaamassa paikallisia Agaron kaupungissa. Kansanlähetys aloitti kummilapsityön kaupungissa vuonna 2007.
Kuva: Mika Lehtinen